Atlanta Falcons‘ nye cheftræner, Raheem Morris, har gjort fremskridt med at sammensætte en trænerstab, der består af veteraner fra National Football League (NFL) og lovende unge talenter. Den seneste tilføjelse var ansættelsen af Ike Hilliard som wide receivers coach i torsdags.
Hilliard har stor trænererfaring og har tilbragt et årti som receivers coach for NFL-hold som Pittsburgh Steelers, Washington Commodores og Buffalo Bills. Før det havde han en succesfuld 12-årig karriere som spiller, primært hos New York Giants og Tampa Bay Buccaneers. Hilliard kender Morris, fordi han har spillet under ham hos Buccaneers, hvilket giver et ekstra lag af forbindelse og potentiel effektivitet.
Morris har også forstærket sit defensive team ved at udnævne Jay Rodgers til defensive line coach. Rodgers har stor erfaring med at træne defensive linjer på college og i National Football League (NFL), senest hos Los Angeles Chargers. Derudover slutter Steve Scarnecchia sig til holdet som stabschef for trænerstaben og bringer værdifuld organisatorisk og ledelsesmæssig erfaring til holdet.
Kontinuitet er også et vigtigt tema for Morris, da han beholder syv assistenttrænere fra Falcons-staben i 2023. Det drejer sig om offensive line coach Dwayne Ledford, quarterbacks coach T.J. Yates og defensive assistant coach Jerry Gray. Disse trænere bidrog med institutionel viden for at sikre en smidig overgang til det nye regime. Marquice Williams fortsætter med at være koordinator for special teams, hvilket sikrer kontinuitet i vigtige aspekter af spillet.
Tidligere på måneden blev Zac Robinson udnævnt til Offensive Coordinator, og Jimmy Lake blev udnævnt til Defensive Coordinator, to udnævnelser, der allerede har skabt en del modstand. På trods af Robinsons begrænsede erfaring i National Football League (NFL), imponerede han med sin innovative offensive tilgang i sin tid hos Los Angeles Rams. Reich er en dokumenteret defensiv mastermind med stærke lederegenskaber og defensive færdigheder som tidligere cheftræner på University of Washington.
Med disse vigtige ansættelser har Morris skabt en erfaren og mangfoldig trænerstab, der blander nye perspektiver med en solid track record. Kombinationen af NFL-veteraner som Hilliard og Rodgers, lovende unge trænere som Robinson og gamle kendinge som Williams skaber en dynamisk blanding, der kan genoplive Falcons.
Men der er stadig udfordringer. Falcons har kæmpet med offensiven i 2023, og der er blevet sat spørgsmålstegn ved udviklingen af den unge quarterback Marcus Mariota. Hilliards evne til at maksimere potentialet hos de talentfulde receivers i amerikanske fodboldtrøjer Drake London og Olamide Zaccheaus bliver afgørende. På den defensive side af bolden bliver det afgørende at integrere det nye system under Lake og samtidig opretholde kontinuiteten med de tilbagevendende spillere.
