Nick Bolton, i en Kansas City Chiefs Trøje, blev i denne uge opereret i Los Angeles for at reparere et brækket håndled. Mens omfanget af hans fravær stadig er usikkert, nævnte træner Andy Reid, at Bolton muligvis ikke skal placeres på skadet reserve. Det faktum, at der ikke blev sat metal ind i hans håndled under proceduren, kunne potentielt fremskynde hans tilbagevenden til banen. Dette er en positiv udvikling for Chiefs, da Bolton allerede har misset tre kampe i denne sæson på grund af en ankelskade.
Bolton, et valg i anden runde i 2021-draften, har etableret sig som en af ligaens bedste playmaking linebackers. Sidste sæson registrerede han 180 tacklinger, to sacks og to interceptions. Desværre pådrog han sig sin håndledsskade, mens han lavede en tackling i Chiefs’ seneste sejr over Chargers.
I Boltons fravær har Chiefs stolet meget på den tidligere Chargers linebacker Drue Tranquill, som blev skrevet under som en gratis agent. Tranquills intelligens, erfaring og naturlige atletik har gjort ham til en integreret del af Chiefs’ forsvar. Han overtog problemfrit som forsvarets quarterback under Boltons fravær og registrerede 36 tacklinger i de første syv uger af sæsonen. Tranquill har også bidraget med en fyring i hver af de seneste to kampe, inklusive en mod Broncos, som Chiefs skal møde denne søndag.
Afleverings-rusheren Charles Omenihu’s tilbagevenden fra hans seks-games udelukkelse styrker yderligere Chiefs’ forsvar. Omenihu gjorde et øjeblikkeligt indtryk i sin første kamp back, og registrerede en sack og en aflevering, der førte til en interception. Hans evne til at generere pres fra kanten giver Chiefs defensive koordinator Steve Spagnuolo ekstra fleksibilitet.
Med hensyn til nogle skadesopdateringer vendte wide receiver Justin Watson tilbage til træning efter at have pådraget sig en albueskade i Chiefs’ sejr over Broncos i uge 6. På trods af, at det oprindeligt så ud til at være en betydelig skade, tyder Watsons tilbagevenden til træning på, at han muligvis er tilbage på feltet snart. Watson har bidraget med 10 fangster på 219 yards i denne sæson.
Afslutningsvis står Chiefs over for udfordringer med skader på nøglespillere som Nick Bolton, men de har fundet pålidelige erstatninger i Drue Tranquill og Charles Omenihu. Omenihus tilbagevenden fra suspension i en amerikanske fodboldtrøjer og Boltons mulige hurtige bedring efter sin håndledsskade har givet håb til holdets forsvar. Derudover kan Chiefs’ angreb drage fordel af muligheden for at spille under snefyldte forhold, da Mahomes har vist en affinitet for at præstere godt i sådan et vejr. På trods af tilbageslag forbliver Chiefs fokuseret på at bygge kemi og levere deres bedste præstationer i de kommende spil.
