Indianapolis Colts har lidt et stort slag mod deres defensive linje, da Al-Quadin Muhammad er blevet suspenderet for at have overtrådt NFL’s PED-politik (Physically Enhanced Substance Determination) og ikke vil kunne bære en Indianapolis Colts Trøje i nogen tid. Det er ikke første gang, Muhammad har været udsat for disciplinære foranstaltninger, og hans suspensionshistorik gør det endnu sværere at genopbygge hans karriere.
Muhammads NFL-rejse har været præget af en række tilbageslag. Efter at være blevet draftet i sjette runde af New Orleans Saints i 2017, blev han droppet efter sin rookie-sæson. Han fandt hurtigt fodfæste hos Colts og tilbragte fire sæsoner der, hvor han startede 25 kampe og spillede en vigtig rolle på den defensive linje. Hans karriere tog dog en drejning til det værre i 2021, da han underskrev en toårig kontrakt på 8 millioner dollars med Chicago Bears. Selvom han startede de første ni kampe i sæsonen, mistede han til sidst sit startjob og blev fritstillet i slutningen af sæsonen.
Muhammad vendte tilbage til Colts og skrev under på Colts’ practice squad efter ikke at være kommet på 53-mandslisten. Da han var på nippet til endnu et comeback, blev han udsat for sin værste karantæne til dato – seks kampe for en PED-overtrædelse. Hvis Colts ikke når slutspillet, vil karantænen blive forlænget til og med NFL-sæsonen 2024, hvilket betyder, at Muhammad kan gå glip af den første fulde sæson i sin karriere.
Muhammads suspendering er et stort tilbageslag på hans vej tilbage til NFL, og med sine 29 år nærmer han sig den alder, hvor forsvarsspillere typisk begynder at falde i niveau. Kombiner det med hans manglende spilletid og den negative stemning omkring hans karantæne, og holdene vil sandsynligvis være tøvende med at skrive kontrakt med ham.
På trods af udfordringerne har Muhammad tidligere vist evnen til at komme tilbage fra modgang. Under sin collegekarriere på University of Miami blev han suspenderet i en hel sæson på grund af et skænderi med sin tidligere værelseskammerat. Han kom tilbage året efter og leverede en imponerende sæson, men blev igen suspenderet fra college på grund af sin involvering i en skandale med en luksusudlejningsbil. På trods af begrænset spilletid blev han draftet af Saints.
Muhammads fremtid er usikker, men han kan stadig redde sin nfl tøj-karriere. Han skal bruge denne tid til at reflektere over sine valg, lære af sine fejl og forsøge at genopbygge sit omdømme. Han skal også bevise, at han kan bidrage positivt til sit hold, både på og uden for banen.
